国民经济中，农田水利的鼎力兴建是国农业发展的重要举措。水利工程建设离不开浇灌，特别是准确掌握浇灌系统中测流量的方法至关重要。目前主要有两种方法，即速度－面积法和水力方法，每种丈量方法均有其独特的流量传感（检测）部门。

速度－面积法测流量是由水流的均匀流速乘以渠道的横截面积，而水流速度是通过流量计在一些特定点长进行丈量的用此法测流量一般又有3种不同方式：一是速度分布法；二是0.6H法（H为水表面至渠底的间隔）三是0.2H0.8H法。速度分布法是丈量水表面和渠底之间若干点的流速，然后由这些测点确定一垂直水面的速度曲线，按速度曲线界定的面积除以深度，则可求出均匀速度；0.6H法丈量的水面以下0.6H深的单个点流速，并假定该值就是全部速度的均匀值；0.2H0.8H法丈量的水表面下0.2H和0.8H深度两点的流速，这两个读数的均匀值即可估算为均匀的流速值。

这3种方法都是任一特定的丈量区内计算均匀速度。沿整个渠道宽度测深的次数以及单个垂直面上丈量的点数都不尽相同。良多欧洲国家在单个面上测深时要求测5点，而美国以为测2点足够。测深的次数取决于渠道的宽度。欧洲测深次数为515美国为818丈量误差是按测深次数及在每一点的丈量时间决定的采用速度－面积法的均匀误差可小于6％。

用速度－面积法测流量有两项技术应特别留意两点：一是使用超声波流量计，另一是使用电磁流量计。

超声波技术是由丈量横过渠道的超声波传达时间来计算流速的发射器和接收器分置于渠道的两边，使波的路径和水流方向之间的角度在45°60°范围内。这一几何关系使得向上游方向和下游方向的声音脉冲之间发生时间差。渠道的外形决定将采用单路径系统或是多路径系统，也即采用一个或若干个发射接收配对。

测流的电磁技术是利用导电的水流中人工建立的磁场，然后丈量横跨水流两边的合成电位差。电磁流量计主要由水渠、励磁线卷和一对电极组成。